Am Samstag startet der HC LINZ AG in die Viertelfinalserie der HLA MEISTERLIGA gegen die BT Füchse Auto Pichler. 1.000 Tickets für den Schlager in der TIPS Arena sind bereits weg, doch da geht noch mehr. Spielbeginn ist um 18:30 Uhr.
Der Aufbau in der TIPS Arena läuft bereits auf Hochtouren, auch die Mannschaft trainiert bereits in der Halle, um sich an die veränderten Rahmenbedingungen zu gewöhnen. Der HC LINZ AG rechnet mit einer Top-Stimmung, 1.000 Tickets sind bereits weg, doch Manager Uwe Schneider hofft, dass die Handball-Community für eine noch vollere Halle am Samstag sorgt: „Wir wollen in Linz ein echtes Handballfest feiern. Ich bin optimistisch, dass uns das gelingt. Der Hallenboden wurde gestern verlegt. Die Mannschaft wird heute, morgen und übermorgen drei Trainingseinheiten in der TIPS Arena absolvieren. Jetzt geht es um die Feinheiten: Hallensetup mit Brandings, Logoplatzierungen und Werbebanden sowie den VIP-Bereich. Dort dürfen wir über 100 zusätzliche VIP-Gäste begrüßen. Das zeigt uns, dass das Event angenommen wird. Aktuell liegen wir bei gut 1.000 verkauften Tickets. Unser Ziel sind zumindest 2.000. Noch schöner wäre es natürlich, wenn wir 2.500 oder sogar 3.000 Zuschauer in der Halle begrüßen könnten. Wir werden weiter Gas geben. Ich glaube, dass wir ein richtig cooles Handballfest feiern werden. Wir haben wirklich versucht, alle Kanäle zu nutzen – im Printbereich, über Social Media und mit vielen Vereinsaktionen. Jetzt freuen wir uns einfach auf Samstag.“
Sportlich wird es ein Duell auf Augenhöhe: Das Viertelfinale ist eine Neuauflage des letztjährigen Viertelfinales, das wir damals mit 2:0 gewinnen konnten. Beide Vereine konnten in dieser Saison jeweils ein direktes Duell in der HLA MEISTERLIGA für sich entscheiden: In der Liga gab es jeweils Auswärtssiege: Das Hinspiel im Herbst gewinnen die Linzer mit 24:27, im Rückspiel im März siegen die Füchse 31:27. Insgesamt waren die letzten zehn Duelle weitgehend ausgeglichen, was die enge Ausgangslage dieser Viertelfinalserie unterstreicht.
Sportdirektor Max Hermann: „Wir wissen alle, wie eng diese Saison ist. Es gibt keinen leichten Gegner und die BT Füchse zählen da genauso dazu. Es wird sicher ein schwieriges Spiel. Das haben wir auch im letzten Heimspiel gegen die BT Füchse gesehen, wo wir uns nicht leichtgetan haben. Trotzdem glaube ich, dass unsere Mannschaft bereit ist für diesen Kampf. Viele Spieler haben schon Viertelfinals gespielt und solche Situationen erlebt. Deshalb bin ich mir sicher, dass die Jungs alles hineinwerfen werden. Noch dazu in so einer Halle – das bekommt man nicht oft geboten. Da würde ich am liebsten selbst noch einmal spielen. Ich glaube, das ist für die Mannschaft eine zusätzliche Motivation. Die Jungs wissen genau, worum es geht.“
Trainer Milan Vunjak: „Die Vorbereitung läuft gut. Die Mannschaft ist sehr fokussiert und weiß genau, worum es geht. Zusätzliche Motivation braucht es im Training eigentlich gar nicht – allein die große Halle sorgt dafür, dass jeder noch einmal extra Gas gibt. Für die ganze Mannschaft und jeden einzelnen Spieler ist das natürlich eine besondere Situation. Was die BT Füchse betrifft: Wir sprechen das ganze Jahr über eine ausgeglichene Liga, in der jeder jeden schlagen kann. Genau so wird es auch im Viertelfinale sein. Sie sind ein starker Gegner, hatten während der Meisterschaft zwar eine kleine Krise, haben sich danach aber noch einmal verstärkt und zusätzliche Spieler geholt. Auch gegen uns haben sie schon gezeigt, dass sie gefährlich sein können. Ich glaube, es wird eine 50:50-Serie. Am Ende hoffe ich natürlich, dass wir es schaffen und eine Runde weiterkommen.“
Kapitän Lucijan Fizuleto: „Ich glaube, das ist ein gutes Zeichen für die Mannschaft, dass wir jetzt vor so vielen Leuten in einer großen Halle spielen können. In den Jahren, in denen wir in den Playoffs waren, war unsere Halle oft ausverkauft. Teilweise mussten sogar Leute draußen bleiben, weil kein Platz mehr war. Ich sehe das auch als Belohnung für die ganze Saison. Die Mannschaft hat hart gekämpft und sich diese Chance verdient. Dass wir jetzt das Viertelfinale in der TIPS Arena spielen, ist eine zusätzliche Motivation. Wir bereiten uns gut vor und sind wirklich glücklich, dass wir so weit gekommen sind. Heute steht das erste Training in der TIPS Arena an. Natürlich müssen wir uns erst ein bisschen an die Halle gewöhnen, weil für uns vieles neu ist. Aber ich bin sehr positiv überrascht und freue mich darauf. Es gibt einige Spieler, die noch nie Playoffs gespielt haben. Für sie ist das natürlich etwas Besonderes und eine extra Motivation. Gleichzeitig haben wir auch Spieler mit viel Playoff-Erfahrung, die den anderen helfen können, wenn sie Unterstützung oder einen kleinen Push brauchen. Wichtig ist für mich vor allem, dass alle gesund sind.“
Clemens Möstl: „Der Plan ist klar: voller Fokus, eine gute Vorbereitung mit der Mannschaft und einfach bereit sein für dieses Spiel. Wir wollen alles geben und alles reinwerfen. Ich glaube, der Mix aus jungen Spielern, die noch nicht so viele Playoffs gespielt haben, und den erfahrenen Spielern passt sehr gut. Einige sind es schon gewohnt, seit Jahren in den Playoffs zu spielen, während andere – wie Nils, ich oder Pavel – vielleicht aus dem Ausland oder aus der heimischen Liga kommen und unbedingt zeigen wollen, was wir können. Das steigert die Motivation natürlich noch einmal. Wir wissen auch, dass wir jederzeit zu den älteren Spielern gehen können, die schon viel Playoff-Erfahrung haben. Wenn wir Fragen haben oder einen Rat brauchen, bekommen wir immer hilfreiche Antworten. Das hilft uns sehr in unserer Entwicklung und auch dabei, gut vorbereitet in diese Playoffs zu gehen.“
Tickets gibt es bereits ab 1 Euro auf tickets.hclinz.at/events und an der Abendkassa der TIPS Arena.
HLA MEISTERLIGA | VIERTELFINALE
Samstag, 2. Mai 2026 | 18:30 Uhr
HC LINZ AG vs. BT Füchse Auto Pichler
TIPS Arena
Mittwoch, 6. Mai 2026 | 19:00 Uhr
BT Füchse Auto Pichler vs. HC LINZ AG
Sporthalle Bruck
